RESUMO O desenvolvimento de tecnologias para aumentar a produtividade de ora-pro-nobis poderá contribuir para a sua inserção no mercado como excelente fonte de proteína. Objetivou-se avaliar a influência do adensamento de plantas sobre a produtividade de proteína e teor de minerais em folhas e ramos de ora-pro-nobis. O experimento consistiu de cinco tratamentos (1 planta m-², 5 plantas m-², 10 plantas m-², 25 plantas m-² e 50 plantas m-²), em três blocos. Obtiveram-se oito colheitas consecutivas em 12 meses, e a densidade de 10 plantas m-² foi considerada a melhor, com produtividades de matéria fresca e seca de folhas e de matéria fresca e seca de ramos com folhas de, respectivamente, 144 t ha-1 ano-1, 25,6 t ha-1 ano-1, 310,8 t ha-1 ano-1 e 58,3 t ha-1 ano-1. O teor médio de proteínas das folhas (22,4 %) não foi influenciado pelas densidades de plantio. Estimaram-se produções totais de proteína de 5.759 kg ha-1 ano-1 e 9.035,3 kg ha-1 ano-1 nas folhas e ramos com folhas, respectivamente. O sistema superadensado com 10 plantas m-2 em colheitas sucessivas é uma forma rápida de produzir grande quantidade de proteína vegetal e folhas ricas em minerais por área e tempo, para a alimentação humana e animal.

ABSTRACT The development of technologies to increase the yield of Pereskia aculeata Mill. may contribute to its market insertion as an excellent source of protein. This study aimed to assess the influence of plant density on protein yield and mineral contents of P. aculeata leaves and branches. The experiment consisted of five treatments (1 plant m-², 5 plants m-², 10 plants m-², 25 plants m-² and 50 plants m-²), in three blocks. Eight consecutive harvests were obtained over 12 months, and 10 plants m-² was considered the best density, with yields of 144.0 t ha-1 year-1, 25.6 t ha-1 year-1, 310.8 t ha-1 year-1 and 58.3 t ha-1 year-1, respectively for leaf fresh and dry matter, and branch fresh and dry matter. The average leaf protein content (22.4 %) was not influenced by plant density. The estimated total protein yields were 5,759 kg ha-1 year-1 and 9,035.3 kg ha-1 year-1, respectively in the leaves and branches with leaves. The high-density system with 10 plants m-2 in successive harvests is a fast way to produce large amounts of vegetable protein and mineral-rich leaves per area and time for human and animal feeding.